Le thé Earl Grey est l’un des plus célèbres thés aromatisés au monde. Ce thé noir ou thé vert, parfumé à l’huile essentielle de bergamote, séduit par son goût unique, à la fois frais et fruité. Il incarne le raffinement britannique et reste un grand classique des moments thé, que ce soit au petit-déjeuner ou pour un rituel de l’après-midi.
Origines du thé Earl Grey
Le thé Earl Grey tire son nom de Charles Grey, un comte britannique du XIXe siècle. Selon la légende, un diplomate chinois aurait offert un thé noir parfumé à la bergamote au comte en guise de remerciement. La recette fut ensuite popularisée en Angleterre. Depuis, ce thé aromatisé est devenu un incontournable dans le monde entier.
Traditionnellement basé sur du thé noir chinois ou indien, il existe aujourd’hui de nombreuses variantes, comme le thé vert Earl Grey ou des mélanges incluant des fleurs de bleuet, de lavande ou même de la vanille.
La bergamote, cœur du goût Earl Grey
La bergamote est un agrume cultivé principalement en Calabre, en Italie. Son huile essentielle est extraite de l’écorce du fruit et apporte au thé Earl Grey ses arômes citronnés et floraux. Cette touche de fraîcheur en fait un thé agrume à la fois désaltérant et stimulant.
La qualité de la bergamote utilisée joue un rôle essentiel dans l’équilibre des saveurs. Une bergamote naturelle, bien dosée, sublime l’infusion sans l’amertume excessive d’un arôme artificiel.
Dégustation : une expérience sensorielle
En bouche, le thé Earl Grey révèle une attaque vive d’agrumes, suivie de notes florales et d’un fond rond et malté typique du thé noir. Le thé vert Earl Grey, quant à lui, conserve une base plus végétale, idéale pour ceux qui recherchent une version légère mais parfumée.
On le déguste nature, avec une rondelle de citron ou, à l’anglaise, avec un nuage de lait. Certains amateurs ajoutent un peu de miel pour adoucir les arômes.
Un rituel quotidien
Le rituel du thé Earl Grey est un moment de détente et de plaisir. Il s’invite aussi bien au petit-déjeuner qu’au goûter. Le week-end, il accompagne à merveille une part de cake au citron ou de sablés anglais. En été, on peut également le consommer glacé, avec quelques glaçons et une touche de zeste de citron.
Comment préparer le thé Earl Grey ?
- Faites chauffer de l’eau à 90-95 °C pour un thé noir Earl Grey ou 80-85 °C pour un thé vert Earl Grey.
- Ajoutez une cuillère à café de thé par tasse (environ 2 g).
- Laissez infuser 3 à 5 minutes pour libérer les arômes sans amertume.
- Filtrez et dégustez chaud ou laissez refroidir pour une version glacée.
Thé en vrac ou en sachet ?
Le thé en vrac Earl Grey est idéal pour les amateurs exigeants. Il offre une infusion plus riche et plus aromatique. Le thé en sachet reste une option pratique au quotidien, surtout pour une préparation rapide. Il existe aussi des thés Earl Grey bio ou issus de jardins éthiques.
Bienfaits et plaisir
En plus de son goût raffiné, le thé Earl Grey contient des antioxydants (flavonoïdes) bénéfiques pour la santé. Il aide à l’hydratation, soutient la concentration et offre un petit coup de boost sans excès de caféine. Le thé vert Earl Grey est également apprécié pour sa douceur et ses vertus digestives.
Un thé intemporel
Symbole de l’élégance britannique, le thé Earl Grey traverse les âges sans prendre une ride. Il allie la richesse d’un thé noir ou thé vert à la fraîcheur de la bergamote, créant un équilibre parfait.
