Une mauvaise préparation risque de ternir l'éclat des meilleurs jardins. Le plus important dans la réussite du thé est la qualité de l'eau. Bien choisir l'eau permet aux saveurs et aux arômes de s'exprimer pleinement ; trop dure, calcaire, ferrugineuse ou chlorée, elle tuera le thé. Il faut donc une eau très pure, une eau de source.
Le choix de la théière doit ensuite être réfléchi. Les théières en porcelaine ou en fonte émaillée s'accordent à la majorité des thés ; en verre (qui ne s'imprègne pas des arômes), aux thés parfumés ; en métal (étain, argent), aux thés corsés et riches en tanin.
Il faut aussi surveiller la température de l'eau, il ne faut pas une ébullition prolongée, cela détériore les feuilles de thé, et dénature les saveur.
Le succès de la préparation dépend de la durée de l'infusion. Celle-ci est différente selon que les feuilles sont broyées, brisées, entières, qu'il s'agisse de thés verts, semi-fermentés, de jeunes Darjeeling....Il faut donc l'arrêter au moment exact où les arômes sont libérés et où les tanins se dégagent.
